Майкл Поллан исследует нейробиологию психоделиков в этом отрывке из своей новой книги.
Как выглядит высокоэнтропийный мозг? Различные технологии сканирования, которые лаборатория британского колледжа использовала для картирования мозга людей, принимающих психоделические препараты, показывают, что специализированные нейронные сети мозга, такие как сеть режима по умолчанию и система визуальной обработки, разрушаются, в то время как мозг разрушается. целое становится более интегрированным по мере того, как возникают новые соединения между регионами, которые обычно держались в основном сами по себе или были связаны только через центральный узел сети режима по умолчанию. Иными словами, различные сети мозга стали менее специализированными.
«Отдельные нейронные сети стали менее отчетливыми под действием препарата, — писали руководитель отдела психоделических исследований британского колледжа Робин Кархарт-Харрис и его коллеги, — подразумевая, что они общаются более открыто» с другими сетями мозга. «Мозг работает с большей гибкостью и взаимосвязанностью под действием галлюциногенов».
В статье 2014 года, опубликованной в Journal of the Royal Society Interface, команда колледжа продемонстрировала, как обычные линии связи внутри мозга радикально реорганизуются, когда сеть режима по умолчанию отключается, а прилив энтропии увеличивается. Используя технику сканирования, называемую магнитоэнцефалографией, которая отображает электрическую активность в мозге, авторы составили карту внутренних коммуникаций мозга во время нормального бодрствования и после инъекции псилоцибина. В нормальном состоянии различные сети мозга разговаривают в основном сами с собой, и среди них имеется относительно небольшое количество активно используемых путей.
Но когда мозг работает под влиянием псилоцибина, образуются тысячи новых связей, связывающих обширные области мозга, которые в обычном бодрствующем сознании не обмениваются большим количеством информации. По сути, трафик перенаправляется с относительно небольшого числа автомагистралей между штатами на множество меньших дорог, соединяющих гораздо больше пунктов назначения. Мозг, по-видимому, становится менее специализированным и более глобально взаимосвязанным, со значительно большим количеством взаимодействий или «перекрестных разговоров» между его различными соседями.
Увеличение энтропии позволяет расцвести тысяче ментальных состояний, многие из которых причудливы и бессмысленны, но некоторые из них откровенны и воображаемы.
Есть несколько способов, которыми эта временная перенастройка мозга может повлиять на ментальный опыт. Когда центрам памяти и эмоций разрешается общаться напрямую с центрами обработки изображений, возможно, наши желания и страхи, предубеждения и эмоции начинают формировать то, что мы видим, — отличительная черта первичного сознания и рецепт магического мышления. Точно так же установление новых связей между системами мозга может привести к синестезии, например, когда сенсорная информация переплетается так, что цвета становятся звуками, а звуки — тактильными.
Или новые связи порождают галлюцинации, как тогда, когда содержимое моей памяти трансформировало мое визуальное восприятие Марии в Марию Сабину или образ моего лица в зеркале в видение моего дедушки. Формирование еще других видов новых связей может проявляться в ментальном опыте как новая идея, свежая перспектива, творческое озарение или приписывание новых значений знакомым вещам — или любое количество причудливых психических явлений, о которых сообщают люди, принимающие психоделики. Увеличение энтропии позволяет расцвести тысячам ментальных состояний, многие из которых причудливы и бессмысленны, но некоторые из них откровенны, воображаемы и, по крайней мере, потенциально преображаемы.
Один из способов думать об этом расцвете ментальных состояний состоит в том, что он временно увеличивает огромное количество разнообразия в нашей ментальной жизни. Если решение проблем похоже на эволюционную адаптацию, то чем больше возможностей есть в распоряжении разума, тем более творческими будут его решения. В этом смысле энтропия в мозгу чем-то напоминает изменчивость в эволюции: она обеспечивает разнообразие сырья, на котором затем может действовать отбор для решения проблем и внесения новизны в мир. Если, как свидетельствовали многие художники и ученые, психоделический опыт помогает творчеству — нестандартному мышлению, — эта модель может помочь объяснить, почему это так.
Ключевой вопрос, на который наука о психоделиках еще даже не начала отвечать, заключается в том, сохраняются ли каким-либо образом новые нейронные связи, которые делают возможными психоделики, или же нейронные связи возвращаются к прежнему состоянию после того, как действие наркотика прекращается. Открытие лаборатории Роланда Гриффитса о том, что психоделический опыт приводит к долговременным изменениям в личностной черте открытости, повышает вероятность того, что какое-то обучение происходит, пока мозг перестраивается, и что оно может каким-то образом сохраняться. Обучение влечет за собой создание новых нейронных цепей; они становятся сильнее, чем больше упражнений они получают. Долгосрочная судьба новых связей, сформированных во время психоделического опыта, — окажутся ли они прочными или мимолетными — может зависеть от того, вспомним ли мы их и, по сути, воспользуемся ими после того, как опыт закончится.
Твой мозг на травке
Траву упаковывают, как изысканные вина, и продают со смелыми заявлениями о физических и психологических преимуществах. Поддерживает ли наука маркетинг?
Франц Волленвейдер предположил, что психоделический опыт может способствовать «нейропластичности»: он открывает окно, в котором модели мышления и поведения становятся более пластичными и поэтому их легче изменить. Его модель звучит как химически опосредованная форма когнитивно-поведенческой терапии. Но пока все это весьма спекулятивно; до сих пор было проведено небольшое картирование мозга до и после приема психоделиков, чтобы определить, что, если вообще что-то, меняется в результате опыта в долгосрочной перспективе.
Кархарт-Харрис утверждает в статье по энтропии, что даже временное перепрограммирование мозга потенциально полезно, особенно для людей, страдающих расстройствами, характеризуется умственной ригидностью. Высокая доза психоделического опыта способна «встряхнуть снежный шар», говорит он, разрушая нездоровые образы мышления и создавая пространство гибкости — энтропии, — в котором более целебные образцы и нарративы имеют возможность сливаться, как снег медленно. переселяется.